Relever le défi de l'accessibilité financière au Canada

Ce n'est un secret pour personne que de plus en plus de Canadiens éprouvent des difficultés financières face à la crise prolongée de l'accessibilité financière au Canada. Cette crise est encore aggravée par les mesures commerciales prises par les États-Unis, qui sapent l'économie canadienne tout en remodelant fondamentalement notre système commercial mondial et en menaçant d'annuler les gains de prospérité réalisés dans le monde entier.

Selon l'Agence de la consommation en matière financière du Canada, 35 % des ménages canadiens empruntent actuellement de l'argent pour leurs dépenses quotidiennes et 32 % font état d'un niveau élevé d'anxiété, de stress ou d'inquiétude à l'égard de leurs finances. Près de 40 % des ménages endettés déclarent que leurs dettes ont augmenté et la moitié des ménages épuisent leurs économies pour faire face à la situation économique actuelle. Cette situation est encore plus grave chez les ménages à faible revenu, 66 % d'entre eux déclarant qu'ils ont des difficultés ou qu'ils ont parfois du mal à faire face à leurs engagements financiers.

En réponse à cette situation, les Canadiens se demandent comment construire leur prospérité future dans cette nouvelle réalité et réclament des solutions audacieuses pour faire face à ce moment.

Le 7 avril, Prosper Canada a lancé Avenirs résilients : Bâtir le bien-être financier de tous les Canadiens - une réponse directe et puissante à ce défi.

Grâce à un financement de 60 millions de dollars sur 4,25 ans provenant du Programme de partenariats pour l'emploi et le développement social - Enfants et familles du gouvernement du Canada et à 12 millions de dollars en fonds de contrepartie recueillis par Prosper Canada, nous élargissons les services d'aide financière gratuits et communautaires pour permettre aux Canadiens en difficulté financière de retrouver leur stabilité et leur santé financières.

Au cours des quatre prochaines années, les partenaires communautaires que nous avons sélectionnés dans tout le Canada offriront toute l'année des services de déclaration de revenus, d'aide aux prestations, d'accompagnement et de conseils financiers à un million de Canadiens à faible revenu et les mettront en contact avec un revenu supplémentaire de 2 milliards de dollars dont ils ont cruellement besoin.

Les organisations à but non lucratif intéressées qui servent les Canadiens à faible revenu et qui souhaitent participer à cet effort sont invitées à visiter notre appel à propositions pour en savoir plus sur cette opportunité de financement. Les demandes de financement doivent être présentées au plus tard le 14 mai, à 23 h 59 HAE. Prosper Canada fournira aux candidats retenus l'orientation, la formation et le financement dont ils ont besoin pour offrir des services d'aide financière de qualité à ceux qui en ont le plus besoin - en donnant aux Canadiens les moyens de renforcer leur capacité financière, d'augmenter leurs revenus, de s'attaquer à leurs dettes et d'épargner pour leur avenir.

Pour que les services d'autonomisation financière que nous mettons en place soient accessibles à toute personne ayant un faible revenu, nous prenons des mesures supplémentaires pour atteindre les populations traditionnellement mal desservies :

Les Premières nations, les Inuits et les Métis, les membres des communautés noires et les personnes handicapées. Résilience Avenir a mis en place un volet de financement dédié aux populations prioritaires afin d'établir des liens avec ces communautés et de faciliter leur accès aux services d'aide financière. Tous les fournisseurs de services que nous finançons seront soutenus et encouragés à nous aider à élargir l'accès aux services pour les communautés rurales et éloignées et les communautés de langue officielle en situation minoritaire.

Grâce à cette initiative, chaque province et territoire du Canada disposera bientôt d'un ou de plusieurs centres régionaux d'autonomisation financière qui pourront

• Offrir une gamme complète de services d'habilitation financière ;

• Renforcer les capacités et les partenariats d'orientation avec d'autres organisations et communautés pour en faire des passerelles vers la prospérité ;

• Contribuer à l'innovation permanente en matière de services afin d'étendre notre portée et notre impact.

Avec leur soutien, nous contribuerons à combler le fossé qui existe au Canada en matière de déclaration de revenus et d'utilisation des prestations. À l'heure actuelle, on estime qu'une personne à faible revenu sur cinq est privée d'un revenu dont elle a cruellement besoin parce qu'elle ne remplit pas de déclaration de revenus. De nombreuses autres personnes ne reçoivent pas les prestations auxquelles elles ont droit en raison d'obstacles personnels, institutionnels et systémiques. L'aide gratuite, tout au long de l'année, à la déclaration de revenus et aux prestations permettra à un plus grand nombre de Canadiens en difficulté d'avoir accès à des revenus auxquels ils ont droit, mais qu'ils ne reçoivent pas encore.

Dans toutes ces activités, nous nous efforcerons de favoriser l'équité et l'inclusion financières en établissant des partenariats avec des organisations autochtones, noires et de personnes handicapées, et en les finançant. Nous tirerons également parti du leadership et de l'expertise de notre réseau pour veiller à ce que tous les services que nous fournissons soient accessibles à toutes les personnes qui ont besoin d'aide, quels que soient leur lieu de résidence et leur identité.

Le Canada se trouve à un tournant décisif. Notre économie est menacée et les Canadiens subissent des pressions financières croissantes. Ce n'est pas un problème qu'un secteur peut résoudre à lui seul, mais, grâce à Resilient Futures, les gouvernements, les entreprises et les organisations communautaires travailleront ensemble pour construire un avenir meilleur et plus fort pour tous les Canadiens, en ne laissant personne de côté.

-Liz Mullholland, PDG, Prosper Canada